コーヒーによる脳梗塞の予防効果と注意ポイント

おいしいコーヒーを飲んで脳梗塞を予防しよう！

コーヒーによる脳梗塞予防効果は、国内ではJPHC研究という大規模なコホート研究で明らかにされています。
同研究では、国内の４５〜７４歳で循環器疾患、がんの既往のない方約８万人を対象として調査が行われ

に分けて脳梗塞の発症リスクを比較しました。
その結果、１の全然飲まない人と比較して２〜５全ての群で脳梗塞の発症リスクが有意に減少していたのです。

海外ではさらに大規模な調査が行われ、約４０万人を対象としたコホート研究があります。
その結果、コーヒー摂取は総死亡リスク、および脳卒中死亡のリスクを下げると報告されているのです。
コーヒーの摂取量で比較した研究もあり、それによれば１日３〜４杯程度のコーヒー摂取が最も脳卒中のリスクを低下させると報告されています。

脳卒中や脳梗塞の発症ばかりではなく、その前段階についての研究もあります。
いわゆるかくれ脳梗塞である無症候性の脳梗塞（ラクナ梗塞）や、脳内のわずかな出血（微小脳出血）はMRIで同定可能であり、脳卒中を発症する危険因子として最近注目されています。
研究報告によると、コーヒーを毎日飲む方よりも、コーヒーを飲まない方ではこれらの病変が多く認められたというのです。

脳梗塞の予防にコーヒーが有効であるということは、どうやら間違いなさそうです。

なぜコーヒーが脳梗塞の予防に有効なのか？

コーヒーがなぜ脳梗塞の予防に効果的なのか、はっきりとは分かっていません。
有効成分の候補となるのは、コーヒーに多く含まれるカフェインとポリフェノールです。
カフェインは脳関門を通過でき、パーキンソン病での脳細胞の保護に役立つという報告や、炎症を予防する効果があるとする意見もあります。
ポリフェノールは体内で代謝され、血液をサラサラにしてくれるため、血管が詰まりにくく脳梗塞の予防に役立つと考えられています。

飲めば飲むほど良い？カフェインと糖分の摂り過ぎ注意

体に良さそうなコーヒーですが、飲めば飲むほど良いのでしょうか？
必ずしも、そうとは言い切れない理由があります。
一つは、カフェインです。
カフェインは意識を覚醒する効果があるので、適量であれば脳を活性化させ集中力を上げる効果があります。
その一方で、摂取するタイミングや量によっては熟睡できない、質の良い眠りがとれないなどの原因となってしまう可能性があります。
また、過剰なカフェイン摂取は中毒症状を招く恐れがあり、エナジードリンクが一時期問題になったのはそれが理由です。
カナダ保健省は、成人が１日に摂ってよいカフェイン量はコーヒー３杯ほどに当たる400mgと設定しています。

また、コーヒーを飲む際に砂糖を入れる方は、糖分のとりすぎに注意が必要です。
WHOは１日に摂取する砂糖の摂取量を、１日に摂る総エネルギー量の５％未満に抑えるべきというガイドラインを発表しています。
これは、砂糖２５グラム（スティックシュガー８本分）になります。
缶コーヒーは、１本あたり10g前後の砂糖を含むことが多く、商品によっては20gを超えるようなものもあります。
缶コーヒーを良く飲む方は成分の表示に一度目を向けてみると良いかもしれません。

前述した、コーヒーの摂取量と脳卒中の関連に関する研究では、１日３〜４杯のコーヒー摂取が最も脳卒中のリスクを低下させるものの、１日９杯を超えるような大量に摂取する方では逆に発症リスクが高くなるという結果となっています。
何事も、適量を知るということが重要ですね。

まとめ

コーヒーと脳梗塞の関係について解説しました。
コーヒーには、有効成分による健康効果のみならず、いい香りや飲むシチュエーションによるリラックス効果も健康に良い影響があると考えられています。
健康になるため、と無理に多く摂るのではなく、本来の目的の通り楽しんで飲む、ということが重要なのかもしれません。

よくあるご質問

脳梗塞に良い食べ物は何ですか？
野菜や果物は抗酸化作用があり、食物繊維が多く含まれることから動脈硬化の予防に役立つと考えられます。その他青魚に含まれるDHAやEPA、オリーブオイルやアボガドなどに含まれる不飽和脂肪酸、コーヒーなどに含まれるポリフェノールは適量であれば脳梗塞予防に役立つ可能性があります。

脳梗塞予防の飲み物は？
脱水状態では血栓ができやすくなるため水分を十分にとる必要があります。また、コーヒーや紅茶、緑茶、赤ワイン、ココア、トマトジュースなどは抗酸化作用などから脳梗塞予防に効果があると考えられています。