エクソソームの効果や危険性について

エクソソームとは

エクソソームは細胞から分泌される非常に小さな顆粒状の物質で、血液中に含まれ全身を循環しています。
エクソソーム自体の発見は今から30年以上も前の話ですが、当時はエクソソームの機能や存在意義が解明されておらず、細胞の不要物的な存在としか認知されていませんでした。
しかし、2008年頃にはさらに研究が進み、エクソソーム内にmRNAなどを含む核酸物質が内包され、他の細胞に引き渡されている可能性が高いことが報告されました。
これをきっかけに、近年ではエクソソームの機能を解明する研究が多く行われてきました。
その結果、現在ではエクソソームが細胞の分化・老化や免疫系の制御などに大きく関与し、様々な機能を有していることが判明しました。
特に注目されている機能としては、内包されているmRNAなどの核酸物質を利用した「細胞間での情報伝達」です。
エクソソームは直径4050〜200150nmほどの非常に小さな物質で、細胞膜を透過できるため、mRNAなどを運ぶ細胞間シグナル伝達物質となって、隣接する細胞や遠隔の細胞に情報伝達しているというわけです。
つまり、エクソソームが細胞間のコミュニケーションツールになっている可能性があるのです。
例えば、がん細胞から分泌されるエクソソームは、周囲の正常な細胞に影響し、がん細胞の生存や悪性化、転移などに関与し、がん細胞に有利に働くように機能していると考えられています。
こういったエクソソームの様々な効果を応用し、現在では美容医療や健康増進の分野で広く用いられ始めています。
具体的に、どのように活用されているのかご紹介します。

エクソソーム点滴とは

人の体内から幹細胞を抽出し、培養した培養液の上澄み液を「幹細胞培養上清液」と言います。
この幹細胞培養上清液には細胞を活性化する多くの成長因子やサイトカインが含まれていて、その中にはエクソソームも含まれています。
幹細胞培養上清液や、ここからさらに高濃度にエクソソームを抽出したものを皮膚や血管から身体に注入することで、下記のような様々な効果が期待できます。

肌のターンオーバーを促す

肌の細胞が一定の期間で生まれ変わることを「ターンオーバー」と言います。
適切なターンオーバーが得られないと、皮膚表面のバリア機能が低下し、肌荒れや感染の原因になってしまいます。
エクソソーム点滴によって、適切なターンオーバーを促し健康な美肌を維持する効果が期待されています。

コラーゲンの増加

皮膚の真皮層には線維芽細胞が存在し、膠原線維（コラーゲン）や弾性線維（エラスチン）の産生を行なっています。
コラーゲンやエラスチンによって肌の弾力性が保たれていますが、エクソソームは線維芽細胞を刺激し、コラーゲンやエラスチンの産生を増加させることで皮膚のハリやツヤを向上させます。

毛髪の再生

エクソソームは髪の毛の元となる毛包細胞を分化・増殖させるため、発毛や育毛に効果的です。
最近ではAGAの分野でもエクソソームへの注目度は高まっており、毛髪の薄くなった頭皮への直接的な注入が効果的です。

抗炎症作用・血管再生作用

エクソソームには抗炎症作用や血管再生作用もあります。
肌の血流を促進させ、炎症を抑える効果も期待できるため、健康的な肌を維持できます。

エクソソーム点滴の費用は

エクソソーム点滴は保険適応外であり、自由診療で全額自己負担で受ける必要があります。
そのため、費用は医療機関によって独自に設定されており、一律の料金ではありません。
下記に一例を示します。
・幹細胞培養上清液（1A）　1回20,000〜340,000円
・高濃度エクソソーム点滴（1A）　1回120,000〜140,000円
上記はあくまで一例であり、エクソソーム治療を考えている方は、実際に受診する医療機関に前もって確認することをオススメします。

まとめ

今回の記事ではエクソソームやその治療について解説させて頂きました。
近年研究が進むエクソソームは、細胞の分化・老化や免疫系の制御などに関与し、特に細胞間の情報伝達に大きく関わっています。
そこで、エクソソームを利用した点滴治療では、肌の再生や毛髪の再生など審美目的で使用されることも増えてきました。
また、こういった再生医療の分野で注目されているのはエクソソームだけではありません。
ニューロテックでは、自身の幹細胞を用いた再生医療を駆使して、脳卒中や脊髄損傷によって障害された神経細胞の機能回復を目指しています。
再生医療の分野はまだまだ発展途上でもあり、今後の知見が待たれるところです。

Q&A

エクソソームは何に効くの？

エクソソームは血液を介して全身を循環しています。
細胞間の情報伝達を刺激し、細胞の活性化、抗炎症作用、血流の促進、コラーゲンやエラスチンの増産、毛髪の育成などの効果を示します。

エクソソーム点滴の危険性は？

エクソソームは比較的安全性の高い治療法ですが、注入による赤みや腫れ、アレルギー反応などを引き起こす可能性はあります。また、自由診療であり全額自費なので費用が高くなってしまう可能性もあります。