脳血管性認知症とは？主な原因と症状をわかりやすく解説

脳卒中や脳梗塞が引き起こす認知症の特徴とは？

脳血管性認知症は、脳卒中や脳梗塞といった脳血管に関する障害が原因となって起こる認知症のことを指します。
さて、脳卒中は、脳の血管が破れて出血する状態を指し、一方で脳梗塞は血管が詰まって血流が止まり、脳の一部が壊死する状態です。
これらの疾患が引き起こす血管性認知症では、記憶力の低下に加えて、判断力や集中力の低下、感情のコントロールが難しくなるといった症状が見られます。
特に脳卒中後の認知症では、身体的な症状も伴うことが多く、手足の麻痺や歩行の不安定さなどが目立つことがあります。
また、脳のどの部分が損傷されたかによって、症状の現れ方が異なることも特徴です。
例えば、前頭葉が影響を受けた場合は感情のコントロールが難しくなり、無気力や急に怒りを示すことがある一方、後頭葉が影響を受けた場合は視覚や空間認識能力が低下することがあります。

脳血管性認知症の初期症状と早期発見の重要性

脳血管性認知症の初期症状は、軽度の物忘れや集中力の低下として現れることが多いため、加齢によるものと勘違いされることが少なくありません。
しかし、これらの初期段階での症状に気づき、早期に対応することで、症状の進行を抑えることができる可能性があります。
特に注意すべき初期症状として、以下のようなものがあります：

これらの症状が見られた場合、すぐに医師の診察を受けることが推奨されます。
脳の画像診断（MRIやCTスキャン）を用いて脳の状態を確認することで、認知症の進行度を早期に把握し、治療やリハビリを開始することができます。

他の認知症と異なる脳血管性認知症の症状と進行

脳血管性認知症は、他の認知症と比較して、進行や症状の現れ方に特徴があります。
最も大きな違いは、その進行パターンです。
アルツハイマー型認知症は時間をかけてゆっくりと進行し、特に記憶力の低下が中心に見られます。
しかし、脳血管性認知症では「段階的進行」と呼ばれる特徴があり、ある時期に突然症状が悪化した後、しばらく安定するという波のある進行を示します。
このような進行の仕方は、患者やその家族にとって予測が難しく、症状の管理がより複雑になることがあります。
症状の面でも、脳血管性認知症は他の認知症と異なります。
記憶力の低下に加えて、判断力の低下や集中力の喪失、感情のコントロールが難しくなるといった認知機能の障害が目立ちます。
例えば、日常の意思決定がスムーズに行えなくなったり、感情が突然高ぶり、怒りや悲しみを抑えられなくなることがあります。
これは、脳の損傷された部位によって症状が異なるためで、前頭葉が影響を受けると感情面に大きな変化が見られるのが典型的です。
さらに、脳血管性認知症は身体的な症状も伴うことが多く、特に脳梗塞や脳卒中の影響を受けた場合、麻痺や歩行困難が見られることがあります。
これにより、患者は日常生活での自立が難しくなり、介護のサポートが必要となることが増えます。
このように、脳血管性認知症は認知機能と身体機能の両方に影響を与え、症状の多様性があるため、他の認知症と比べて複雑なケアが求められる場合が多いです。
症状の進行が急激に悪化することがあるため、家族や介護者は患者の変化に敏感であることが重要です。
急な症状の変化に対応するためには、医師との定期的なコミュニケーションや、リハビリテーションの継続が不可欠です。
これにより、患者の生活の質をできるだけ長く保ち、進行を遅らせる可能性があります。

まとめ

脳血管性認知症は、脳卒中や脳梗塞などの脳の血流に関する問題が原因で発症する認知症です。
この認知症は、記憶だけでなく、判断力や感情のコントロール、身体機能にも影響を与えるため、他の認知症とは異なる特徴があります。
特に、脳卒中や脳梗塞を経験した人は、早期に症状を発見し、適切な対策を取ることが重要です。
日常生活での小さな変化にも敏感になり、医師に相談することで、症状の進行を遅らせることが期待されます。
脳梗塞や脳出血による認知症などの『神経障害は治るを当たり前にする取り組み』について、私たちはニューロテック®と定義しました。
そして、脳卒中や脊髄損傷、神経障害の患者さんに対する『狙った脳・脊髄損傷部の治癒力を高める治療』を、リニューロ®と定義しました。
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ご興味のある方は、ぜひ一度当院までご相談くださいね。

よくあるご質問

認知症は脳疾患ですか？

はい、認知症は脳の機能低下が原因で発症する脳疾患の一種です。
特に脳卒中や脳梗塞など、脳血管に問題が起きた場合に認知症が発症することがあります。
認知症にはさまざまなタイプがあり、それぞれ原因や進行の仕方が異なります。

脳血管性認知症の症状と特徴は？

脳血管性認知症は、脳卒中や脳梗塞によって引き起こされる認知症です。
記憶力の低下に加えて、判断力の低下や感情のコントロールが難しくなることが特徴です。
また、手足の麻痺や歩行の不安定さなど、身体的な症状も伴うことがあります。