脳梗塞の治療薬プラビックスについて

脳梗塞に使われる薬の分類

プラビックスは抗血小板薬の１つ

プラビックスとはフランスのサノフィ社で創薬されたもので、一般名をクロピドグレルといいます。
2006年に国内で承認され現在では特許期間が終了しているため、ジェネリック医薬品として「クロピドグレル錠25,50,75mg（製薬会社名）」と処方されることが多くなっています。
血をサラサラにするお薬には、大きく分けて抗血小板薬と抗凝固薬があります。
抗血小板薬は血小板の働きを抑え、抗凝固薬は凝固因子という成分の働きを抑えることで血をサラサラにします。
プラビックスは血小板の働きを抑えることで血をサラサラにして脳梗塞の再発を予防する薬です。
また、プラビックスは心筋梗塞や狭心症、末梢動脈疾患（足先の血流が悪くなってしまうなど）に対しても使用することができる薬剤です。
脳梗塞だけでなく、多数の動脈硬化病変がある場合に選択されやすいお薬です。

プラビックスはこうして血小板の働きを抑える

血小板は出血した時に傷口へ集まり、多数の血小板が凝集することで止血する役割があります。
血小板の表面には様々な物質を受け取る「受容体」があり、血小板が活性化するサインとなっています。
血小板同士はお互いに活性化する物質をやり取りし、一箇所に集まることで血栓を作ってしまうのです。
プラビックスは血小板の表面にある「受容体」に、血小板が活性化する物質の代わりにくっついてしまうことで、血小板が活性化するサインを受け取ることができなくなるため働きを抑える効果があります。
一度受容体にくっつくと離れることはないため、その血小板の機能は低下したままになります。
そのためプラビックスの効果は薬をやめても血小板の寿命である10日間程度は持続します。
手術や内視鏡検査の際などには注意が必要です。

どんな時にプラビックスが使用される？

脳梗塞のタイプ、危険因子と薬剤選択

脳梗塞には主に動脈硬化が原因となるアテローム血栓性脳梗塞、ラクナ梗塞と心臓の不整脈が原因となる心原性脳塞栓症があります。
動脈では血小板が血栓を形成する主な原因となり、不整脈では凝固因子が主な原因となるため、アテローム血栓性脳梗塞やラクナ梗塞には抗血小板薬が主に使用され、心原性脳塞栓症では抗凝固薬が主に使用されます。
抗血小板薬の代表的な薬剤はアスピリンです。
従来から使用されているお薬で確実な効果があり、安価であるため現在も広く使用されています。
ただし約2万人の脳梗塞、心筋梗塞、末梢動脈疾患の方を対象としたアスピリンとプラビックスの比較試験では、プラビックスの方がよりリスクを抑えるという結果が出ています。
特に脂質異常症や糖尿病、心臓のバイパス術後の方などで死亡率を低下させたという結果であったため、それらのリスクを抱える方ではクロピドグレルが推奨されるという意見もあります。
それなら全員クロピドグレルを使用すればいいのではと思うかもしれませんが、アスピリンには長年の実績があり数多くのエビデンスがあります。
上記の結果のみからクロピドグレルの方が優れていると断言できるわけではないため、アスピリンとの使い分けには専門医による判断が必要となります。

プラビックスはいつまで飲めばいい？

脳梗塞を一度発症すると、再発のリスクを抱えることになります。
動脈硬化が原因となった脳梗塞を発症した方の、ボロボロになってしまった血管が自然に元に戻ることはないからです。
そのためプラビックスを飲む期間に終わりはなく、飲み続けるということになります。
薬を飲むことのデメリットがメリットを上回ってしまう場合には中止を検討することもありますが、脳梗塞の再発は非常に重篤な症状となることが多いためそのようなケースは少なく、内服継続が必要です。
副作用の不安などから自らの判断で中止してしまうと脳梗塞再発のリスクがぐんと高まってしまうため、しっかりと治療を継続することが重要です。

まとめ

脳梗塞の治療薬であるプラビックスについて解説しました。
ご覧になった方の中には、すでに処方を受けている方もいらっしゃるかもしれません。
薬剤の使用方法や用量は常にケースバイケースです。
自己判断は危険であり、治療の自己中断は脳梗塞再発のリスクを高めてしまいます。
当ブログなどから薬剤に関する基礎知識を学んでいただき、その上で主治医の先生とよく相談しながら治療を進めていただければと思います。