脊髄梗塞とは？原因と症状や予防法をわかりやすく解説！

脊髄梗塞の主な原因とリスクファクター

脊髄梗塞とは、脊髄を栄養する動脈が何らかの原因で梗塞を引き起こし、脊髄への栄養が途絶することでさまざまな神経症状をきたす疾患です。
脊髄を栄養する動脈は腹側2/3を栄養する前脊髄動脈と、背側1/3を栄養する後脊髄動脈の2つがあり、特に前脊髄動脈は解剖学的な理由から梗塞しやすいことが知られています。
脊髄梗塞の主な原因は下記の通りです。

いずれの原因であっても、脊髄を栄養する血管が閉塞して神経細胞が機能を維持できなくなるため、さまざまな神経症状をきたします。
また、脳梗塞の主な原因が動脈硬化であることは広く知られていますが、脊髄梗塞の主な原因は医原性、特に大動脈手術に起因するとされています。
ほかにも稀な原因として、コカインの過剰摂取や減圧症、重篤な脱水などが挙げられるため、注意が必要です。
次に、脳梗塞と比べると比較的若年発症が多く、女性がリスクファクターであることが知られています。
一方で、脳梗塞に多い糖尿病や高血圧など、従来の脳血管リスクファクターは脊髄梗塞においてはあまり重要ではないとされています。

脊髄梗塞の初期症状と診断の流れ

脊髄梗塞の初期症状の特徴は主に下記の通りです。

原因が血管の閉塞であるため、症状の発症は突然、急激に起こります。
また、前脊髄動脈で発症しやすいことから、脊髄の腹側2/3の機能が障害されるため、運動機能や温痛覚が強く障害される点が特徴的です。
一方で、位置覚や振動覚などの深部知覚は脊髄の背側を通過するため、障害を受けにくいです。
上記のような症状が急速に出現した場合、脊髄梗塞を強く疑い、診断のためにMRI、もしくは脊髄造影CT検査を行います。
類似所見をきたす疾患として急性横断性脊髄炎や脱髄疾患が挙げられますが、通常はMRIの所見や、髄液検査の所見によって鑑別可能です。

脊髄梗塞の予防法と生活習慣の改善ポイント

残念ながら、脊髄梗塞の主な原因は手術操作による医原性であったり、血管炎・外傷性であるため、事前に予防することは容易ではありません。
一方で、動脈硬化や血栓性の脊髄梗塞は日常の生活習慣を改善することで予防できます。
フレドリックらの研究によれば、脊髄梗塞の患者は若年、男性、高血圧、糖尿病、高血糖がある場合は、神経症状の重症度が高いことが示唆されており、生活習慣病の予防は発症・重症化の両方の予防に有用です。
具体的には下記のような生活習慣を心がけて、高血圧、糖尿病を予防しましょう。

まとめ

今回の記事では、脊髄梗塞の原因や症状、予防策について解説しました。
脊髄梗塞の原因は主に大動脈解離や大動脈瘤などの血管病変であり、これに対する手術が最大のリスクとなります。
高血圧や糖尿病や脂質異常症などの生活習慣病もリスクとなりますが、ほかにもさまざまな要因で発症しうる病気です。
脊髄を構成する神経細胞は一度損傷すると自己修復は困難であり、後遺症が残ってしまうため、予防のためにも生活習慣を整え、動脈硬化の進展を防ぎましょう。
一方で、近年では脊髄梗塞後の後遺症に対して再生治療が新たな治療法として非常に注目されています。
また、ニューロテックメディカルでは、「ニューロテック®」と呼ばれる『神経障害は治るを当たり前にする取り組み』も盛んです。
「ニューロテック®」では、狙った脳・脊髄損傷部の治癒力を高める治療『リニューロ®』を提供しています。
また、神経機能の再生を促す再生医療と、デバイスを用いたリハビリによる同時治療「同時刺激×神経再生医療Ⓡ」によって、脊髄梗塞後遺症の改善も期待できます。

よくあるご質問

脊髄梗塞の原因は？

脊髄梗塞の原因は、動脈硬化・医原性・血管炎・外傷性・コカイン中どく・低還流など、さまざまです。
動脈硬化によるものよりも、医原性での発症が多くの割合を占める点で脳梗塞と異なります。

脊椎梗塞のメカニズムは？

脊椎梗塞のメカニズムは、外傷性や医原性（大血管の手術やカテーテル治療に伴い）によって脊髄を栄養する血管が閉塞することで発症します。
脊髄は虚血に陥り、麻痺やしびれなどのさまざまな神経症状をきたすため、注意が必要です。