頸椎症性脊髄症が治った？改善の程度や治療法を解説

頸椎症性脊髄症の症状・治療法

頸椎症性脊髄症とは加齢に伴う頸部の骨や椎間板の変形によって、周囲を走行する脊髄（頸部の場合は頸髄）が圧迫される病気です。
脊髄は脳と身体をつなぐ架け橋のような神経の束であり、脳からの運動の指令を身体に、身体からの痛みや温度の感覚を脳に届ける組織です。
頸髄が圧迫されることで、その部位より下位の神経機能に障害が生じることがあります。

頸椎症性脊髄症の症状・治療法

具体的に頸椎症性脊髄症では下記のような症状をきたします。

• 巧緻機能障害（手指の細かな動作ができない）
• 上肢（腕や手）の痛みやしびれ
• 上肢の麻痺

また、通常よりも頸髄が損傷しやすい状態であるため、転倒などの軽微な外傷を契機に神経症状が急激に悪化することがあり、具体的には下記のような症状です。

• 四肢麻痺（両腕・両脚に麻痺が生じる状態）
• 呼吸筋麻痺
• 自律神経障害（血圧や脈拍、呼吸などを司る神経が障害されること）
• 膀胱直腸障害（排尿や排便を司る神経が障害されること）

頸椎症性脊髄症の治療法

頸椎症性脊髄症には主に下記のような治療法が用いられます。

• 保存療法（薬物療法や装具療法）
• 手術療法

一般的には、日常生活にそこまで支障を来していない場合は頸椎保護のためのカラー装着による装具療法や、内服による痛み・しびれの緩和を目指す薬物療法などの保存療法が効果的です。
一方で、症状が重く日常生活への支障が大きい場合は、脊髄圧迫の原因となる骨や椎間板を削る椎弓切除術や椎弓形成術などが検討されます。
なお、最終的な治療法の決定は症状の程度や進行状況、画像所見などを踏まえて総合的に評価されます。

頸椎症性脊髄症が治った？見込まれる回復期間や程度

「頸椎症性脊髄症が治ったって本当？」「頸椎症性脊髄症が治る期間や程度は？」
このような疑問をお持ちの方も少なくないでしょう。
インターネットでは頸椎症性脊髄症が治ったという体験談や記事も散見されますが、年齢や損傷の程度によって改善までの期間や改善の程度は大きく異なります。
個人差も大きい前提ですが、頸椎症性脊髄症の治療法ごとの一般的な特徴は下表の通りです。

基本的に保存療法は脊髄の圧迫を物理的に解消する治療ではないため、症状がごく軽度であれば改善を目指せますが、悪化して手術療法に移行するケースも少なくありません。
一方で手術療法は脊髄の圧迫を解除し、症状の進行を防ぐことを目的とする治療法ですが、神経症状がどの程度改善するかは術前の障害の程度などによって左右されます。
さらに、術式によって治療成績に有意な差はないとされていますが、どの術式も術後に痛みやしびれなどの症状が残る場合や、合併症が生じる可能性があります。
自身の状態やリスクを踏まえた治療法を選択し、日常生活で頸部に負担をかけないように注意することが改善の近道です。

頸椎症性脊髄症の日常生活における注意点

頸椎症性脊髄症の方は頸部に負担がかかると症状が悪化する可能性があるため、下記のような点に注意する必要があります。

• 過剰な頸部の後屈
• 長時間のスマホやPC操作による頸部に負担のかかる姿勢の維持
• 転倒や転落のリスクの高い場所での作業
• 無理な首のストレッチ
• 過度に重い物の運搬

上記のような行動は頸部に負担をかけ、症状の悪化や進行、もしくは術後トラブルの原因となるため、控えるべきです。
一方で、過剰な安静は頸部の筋力低下を招くため、自己判断で無理な運動を行わずに、必要に応じて医療者の指導を受けて運動を行うことも重要です。

まとめ

頸椎症性脊髄症は程度によっては保存療法でも改善できる可能性がある病気ですが、症状が重い場合は手術療法が必要です。
また、医学的な治療と並行して、自身でも日常生活での姿勢や行動に注意することが進行や悪化を予防するために肝要です。
現在も症状がある場合は、自己判断で対処せず、医療機関で相談することが重要です。

ニューロテック

頸椎症性脊髄症は放置すれば神経症状が悪化するリスクがあり、また手術で治療しても神経学的後遺症（麻痺やしびれなど）が残る可能性があります。
これまではそういった神経症状に対してリハビリテーションが主な治療法でしたが、近年では神経障害が「治る」を当たり前にする取り組みとして注目されている「ニューロテック®」という考え方があります。
これは、脳卒中や脊髄損傷に対して「狙った脳・脊髄の治る力を高める」再生医療「リニューロ®」を軸とするアプローチで、骨髄由来間葉系幹細胞や神経再生リハビリ®を組み合わせた治療法です。
頸椎症性脊髄症による神経障害に対しても、今後の研究・臨床応用が期待される領域です。
回復への選択肢を広げるためにも、医療機関と連携しながら一人ひとりに合った支援を継続することが大切です。

よくあるご質問

頸椎症性脊髄症が男性に多い理由は？

頸椎症性脊髄症が男性に多い理由として、医学的な根拠のある理由は解明されていません。
あくまで仮説として、重いものを運ぶ頻度が多く頸部に負担がかかりやすい、接触の多いスポーツを行うことが多い、などの要因が考えられます。

頸椎症性脊髄症で病院を受診すべき目安は？

頸椎症性脊髄症で病院を受診すべき目安は、手足のしびれや手指の動作がうまくいかない場合、もしくは歩行時のふらつきなど認める場合です。
これらの症状が継続するようであれば早期に受診しましょう。